Det är inte bara en cool design: Sugar Sugar Skulls historia

Dia de los Muertos eller “Day of the Dead” är en mexikansk religiös helgdag som har ökat i popularitet under åren bland de som inte är mexikanska, katolska eller till och med religiösa. En av dess populära ikoner, sockerskalle, har blivit en favoritdesign som används i allt från väggkonst till servis. Tatueringsgemenskapen har i synnerhet välkomnat sockerskalle i sin kultur som en integrerad del av sin egen ikonografi.

Men för att kunna omfamna något måste du förstå det och stödja dess betydelse. Så, vad är dödsdagen och hur passar sockerskallen i festligheterna?

Högtiden

Dia de los Muertos firas runt samma tid som Halloween, så de två helgdagarna har ofta blivit mjuka ihop. Men dödens dag är faktiskt väldigt annorlunda från Halloween och inte alls sjuklig som namnet kan föreslå.

Den traditionella firandet av Dia de los Muertos började över 3,500 sedan av aztekerna som praktiserat en månadslång firande som hedrade de som hade dött och välkomnade sina andar tillbaka till jorden för ett besök. Under denna ritual skulle de ofta visa skallar som de hade samlat in som symboler för liv, död och återfödelse.

När de spanska conquistadorerna infiltrerade det som nu är känt som Mexiko, tog de med sig deras katolska tro och började försöka omvandla de infödda och sätta stopp för den “sakreligiösa och hedniska” efterlevnaden.

Deras försök att squash ritualen misslyckades, men på en eller annan sätt blev firandet ändras för att sammanfalla med de mer “acceptabla” katolska helgdagarna, All Saints Day and All Soul’s Day.

Idag börjar Dia de los Muertos på kvällen den 31 oktober. Legenden säger att himlens portar öppnar vid midnatt och att själarna av döda barn – angelitos – är de första att besöka sina nära och kära på jorden.

De strömmar runt jorden för en dag och sedan efter midnatt öppnas portarna igen för att tillåta vuxna själar att sjunka.

De döda välkomnas av sina familjer här på jorden genom byggandet av utarbetade altare som kallas ofrendas, eller erbjudanden. Altarna består av många saker som är väl övervägda med de döda kära i åtanke. Blommor, speciellt marigolds, läggs ut för sin ljusa färg och stark doft, som ska leda de döda till deras altare. Andra starka luktar som kryddor, rökelse och doftljus är ofta också en del av ofrenda-konstruktionen av samma anledning. Bilder av den avlidne, delar av deras favoritmat och dryck, leksaker till angelitos och andra personliga föremål visas på altartabellen till ära för de som har passerat. Även grooming föremål som tvål och rakförsörjning lämnas ibland, i tron ​​att själarna kommer att vara trötta från sin långa resa och i behov av att fräscha upp.

En av föremålen visade nästan alltid någonstans bland artiklarna i ofrenda är sockerskalle. Vad är historien och betydelsen av den här populära ikonen? (Fortsättning på nästa sida)

Historien

Eftersom kronologisk historia av Meso-Amerikanska historien är så muddlad, är det oklart när och hur användningen av sockerskalle blev populär vid firandet av Dia de los Muertos.

Det vi vet är att det var resultatet av den kulturella sammanslagningen efter den spanska erövringen på 1500-talet. Användningen av sockerkonst (inklusive skalle) vid firandet av Allas dag kan spåras tillbaka till Europa från det tolfte århundradet.

Efter invandringen av nästan 200 000 spanjorer blev sockerplantager en av Sydamerikas största ekonomiska resurser. Oavsett om det var för att infödingarna tvingades till slavarbete eller ett vänligt utbyte av kulturella metoder, säger historiens böcker inte. Men vid något tillfälle introducerades sockerskallar till de ursprungsbefolkningar som fortfarande var kvar, inte ha blivit offer för sjukdom eller folkmordslaktning som fördes av de spanska bosättarna och deras arméer. Eftersom socker var rikligt och relativt billigt är det logiskt att dra slutsatsen att de tidiga Meso-amerikanerna skulle ha funnit att sockerskalle skulle bli ett tillfredsställande ersättare för äkta skalle, en övning som skulle ha avskaffats tillsammans med alla andra inhemska ritualer.

Med tiden skulle den nyligen definierade katolska riten helt dominera andra religiösa begrepp, med hotet om döden som straff för dem som vågar motstå.

Hoppa framåt till idag, sockerskalle är nu en viktig del av Dia de los Muertos firande. Precis som användningen av riktiga skallar var en symbol för liv och död för de gamla stammarna under deras månadslånga ceremonier, representerar sockerskalle nu firandet av liv och död som en del av dagens festligheter. Även om spanjorerna utesluter hela existensen av en hel civilisation, verkar den här kvarstående – om än ändrade – ritualen vara det enda gångjärnet som fortfarande förbinder dagens Meso-amerikaner med sina forna föregångare. Den nuvarande efterlevnaden av Dia de los Muertos kan ses som ett sätt att hedra de döda förfäderna samt omedelbara familjemedlemmar.

Hur är de gjorda?

Sockerskalle är gjorda av väldigt få ingredienser – socker, marängpulver och vatten. Blandningen pressas in i en form och får torka, vilket skapar en vanlig vit tredimensionell skalle. Den konstnärliga delen av sockerskalle är hur den dekoreras när den formade skallen är formad.

Isbildning i många ljusa färger används för att trimma ögonen och pryda huvudet och ansiktet. Men inte alla dekorationer är ätbara. Fjädrar, blommor, hattar och andra föremål kan användas för att göra sockerskalle mer personliga till ära för den döda älskade man den är gjord för. Ibland lämnas ett tomt område på pannan för att skriva namnet på den avlidne som den är avsedd för. Att göra sockerskalle är ett bra projekt att dela med vänner och familj samtidigt som man reflekterar över de glada minnen som är förknippade med förlorade nära och kära. Sockerskalle är inte mörka och sjukliga; De är färgglada, nyckfulla och glada, ibland även humoristiska. Sedan placeras de på ofrenda tillsammans med alla andra hedersgåvor.

Stora tredimensionella sockerskallar brukar inte ätas, men ibland ges mindre till vänner och familj som fortfarande lever.

Deras namn placeras på pannan i den mindre, tvådimensionella skallen och de uppmanas att “äta sin egen död” på ett annat sätt att de erkänner tron ​​att döden är ingenting annat än att passera från detta liv till nästa.

Sockerskalle Tatueringar

Du behöver inte vara katolsk eller till och med kristen för att uppskatta det konstnärliga värdet av sockerskalle. På papper kan de dekorativa formerna och linjerna vara ännu mer invecklade än på äkta sockerskallar rörda med tjock klibbig glasyr. Konstnärer har haft användningen av skallen som en konstnärlig plattform i århundraden. Att integrera den suckliga naturen hos sockerskalle med andra stam- och konstnärliga influenser har fött en postmodernismskvalitet i dagens sockerskalle, teckningar och tatueringar..

Medan sockerskalle som skapats rent för konstnärliga (istället för religiösa) skäl kan ha utvecklat sin egen identitet skild från den katolska / mexikanska kulturen som de kom ifrån, tycker jag att det fortfarande är viktigt att känna igen och respektera dessa vackra kulturella artefakters historia. Om du vill få en tatuering av en sockerskalle, är det verkligen inte en definierad uppsättning regler för designen. Formen på skallen i sig kan vara den mer traditionella kvadrerade hakformen eller den mer överdrivna Oaxacan-stilen med de höga utskjutande kindbenen. Skallen kan dekoreras med stort sett allt du vill ha: blommor, virvlar, stygn, geometriska former, stjärnor, prickar, linjer, etc. Om du har problem med att komma med idéer om hur du pryder din sockerskalle, så är din tatueringskonstnär kan hjälpa dig att bestämma utifrån saker du gillar. Som med någon tatuering är den enda tumregeln att aldrig kopiera någon annans idé. Komma upp med din egen och det kommer att ha mycket mer mening för dig på lång sikt.