Här är några tips om hur man bygger framgångsrika svärförhållanden

Vi har alla hört dem – de motbjudande svärmorskorna. Gilla, två vänner pratade och en sa till den andra: “Min svärmor är en ängel.” Hans vän svarar: “Du är så lycklig. Min lever fortfarande!”

Kandidat, jag har varit lyckligt hela mitt giftiga liv att ha haft en helt underbar svärmor. Hon har varit underbar för alla svärsoner och svärföräldrar och ställer en ganska hög standard för svärmor överallt.

Men klart, inte alla svärförhållanden är ganska lika underbara, annars skulle folk inte skratta åt svärfaren. Så om du gifter dig för första gången, eller om du tänker om att gifta dig igen, skulle det vara ett stort plus att hitta ett sätt att skapa ett bra svärförhållande med din framtida fru. Och om du har lite arbete att göra på ett nuvarande svärförhållande som är mindre än perfekt, är det ett värdefullt försök som kommer att betala utdelning i många år framöver.

Så, här är några idéer för att bygga eller bygga upp ett bra svärförhållande.

• Undvik det negativa samtalet. Ofta påverkas våra relationer med svärföräldrar av andra familjemedlemmar. I vissa familjer är det en blodsport som klagar över mödrarna eller svärfarna. Försök visa respekt för svärföräldrarna, även när de inte är närvarande, genom att undvika frestelsen att delta i de negativa samtalen. Att bygga upp dem privata hjälper dig att behålla en bra attityd. Leta efter positiva beteenden, upplevelser och attityder och dela dem med andra, inklusive familjemedlemmar. Att fokusera på det positiva i stället för det negativa kommer att bidra till relationen.

• Visa tacksamhet. När dina svärföräldrar gör något bra för dig, din fru eller dina barn, låt dem veta att du uppskattar det. Ett snabbt telefonsamtal, anteckning eller e-post för att säga tack kommer att gå långt för att hjälpa dem att se dig i ett positivt ljus. Även en bra middag eller trevlig kväll tillsammans är värd ett tack.

• Bo civil, oavsett vad. Vissa svärföräldrar kan vara svåra. En vän berättade för mig att hans mamma kom och besökte gästbadet och rengjorde diskbänken, toaletten och bad om nya handdukar. Badrummet hade städats men hon var bara paranoid om bakterier. Lyckligtvis förstod hans fru denna besatthet av sin svärmor och tog det inte personligen. De bara log och försökte rymma henne. Kasta passformen om hennes beteende eller kalla henne på hennes okänslighet skulle ha gjort ingenting för att förbättra situationen.
• Känn dig inte skyldig att påverka ditt hemförhållande för att rymma dem. Vissa vänner av oss har svärföräldrar som älskar stora familjeförsamlingar som är bullriga och vanligtvis roliga. Men våra vänner har ett barn som inte fungerar bra i stora, bullriga inställningar och får dela huvudvärk och sedan rebeller. Det är bara inte en fungerande lösning, så de har hittat ett bättre tillvägagångssätt. De släpper in i svärföräldrarna i tystare tider och sedan, för de stora familjeevenemangen, kommer de antingen tidigt och lämnar innan det blir för galet eller de släpper in i slutet av händelsen när det slingnar ner. Du kan ställa in lämpliga gränser som fungerar för din familj och dess behov och sedan arbeta inom dessa gränser för att upprätthålla ett bra förhållande.

• Hantera effektivt med råd, men inte intrång. Delvis på grund av deras livserfarenheter erbjuder svärföräldrar ofta råd om äktenskap, föräldraskap, karriärer och till och med dekorering och landskapsarkitektur. Vanligtvis är rådet välintentivt och till och med uppskattat. Men ibland kan det förolämpa de yngre föräldrarna och skapa friktion. Om du känner dig bekväm med sina råd kan du även fråga dem vad de tycker eller hur de skulle hantera en viss situation. Men när rådet är oönskat och ovälkommen kan du bara tacka dem för deras inmatning men ange att din familj måste göra vad som fungerar för din egen situation. Låt dem inte dela dig från din partner eller bli ett hinder i ditt förhållande. Din familj måste komma först, men försök att vara civil och respektfull när du behöver dem att backa av.

• Utse de små irriterande ämnena. Förhållandena är tydligt byggda på hundratals små saker, positiva eller negativa. Det är vanligtvis inte en stor sak som stör eller skadar ett förhållande. När det finns lite vanor eller saker som de säger som irriterar dig eller skapar tider när du kanske vill rulla dina ögon, försök låta dem gå. När allt kommer omkring finns det förmodligen saker du gör som verkar ovanligt eller irriterande för dem också. Att försöka låta de små sakerna glida kan ge en liten “smörjning” till ett tufft förhållande.
• Fokusera på dig själv, inte på dem. Undrar “Om hon bara skulle göra ________, vårt förhållande kan bli så mycket bättre” är inte särskilt användbart. Du har ingen kontroll över din svärmor eller svärfar, men bara över dina egna attityder och beteende. Tänk på vad du kan göra annorlunda som kan göra en positiv skillnad i förhållandet snarare än att önska att “han eller hon” skulle få meddelandet.
• Tolerera inte missbruk. Om en svärfar eller svärfar engagerar sig i fysiskt eller emotionellt missbruk, erkänner du att du är skyldig att skydda dig själv, din partner och dina barn. Om problemet är allvarligt måste du vara beredd att avbryta relationer i namn för personligt och familjeskydd. Du kan prata med misshandlaren och ge dem möjlighet att byta tidigt i cykeln, men vet att du kanske måste vara beredd att gå in vid behov och fatta ett slutgiltigt beslut.

Jag räknar min relation med mina svärföräldrar som en av de viktigaste i mitt liv. Vi vet att vi har blivit välsignade av det höga förhållandet och att inte alla andra är lika lyckliga. Men att arbeta på relationen till förhållandet och hjälpa till att göra det mer positivt och givande kan leda till en fördel för din familj som är värt investering av tid och energi.